ความชื้นสัมพัทธ์คือ

พูดง่ายๆ ก็คือ Relative humidity (RH) ความชื้นสัมพัทธ์คือการวัดปริมาณไอน้ำในอากาศ ชัดเจนยิ่งขึ้นคือปริมาณไอน้ำที่มีอยู่ในอากาศซึ่งแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ (%RH) ของปริมาณที่จำเป็นเพื่อให้ได้ความอิ่มตัวที่อุณหภูมิเดียวกัน

RH เป็นสัดส่วนอย่างมากกับอุณหภูมิและมีความไวสูงต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ ซึ่งหมายความว่าหากคุณมีอุณหภูมิคงที่ในระบบ RH ของคุณก็จะคงที่เช่นกัน เช่นเดียวกับอุณหภูมิ ความชื้นสัมพัทธ์ยังขึ้นอยู่กับความดันของระบบที่เป็นปัญหา

กฎง่ายๆ ที่เป็นประโยชน์

มีกฎง่ายๆ ที่เป็นประโยชน์บางประการที่จะช่วยให้เราเข้าใจว่า RH ทำงานอย่างไรในระดับพื้นฐาน แม้ว่าสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ก็คือ เว้นแต่คุณจะอยู่ในระบบปิด เช่น ห้องทดสอบด้านสิ่งแวดล้อม ปัจจัยอื่นๆ อาจส่งผลต่อผลลัพธ์ได้

กฎข้อแรกคือเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น อากาศจะแห้งมากขึ้น (RH ลดลง) และเมื่ออุณหภูมิลดลง อากาศจะเปียกมากขึ้น (RH เพิ่มขึ้น) เมื่อคิดถึงความดัน หลักการทั่วไปคือเมื่อความดันลดลง อากาศจะแห้งมากขึ้น (RH ลดลง) และเมื่อความดันเพิ่มขึ้น อากาศจะเปียกมากขึ้น (RH เพิ่มขึ้น)

ทำไมการตรวจสอบความชื้นสัมพัทธ์จึงสำคัญ

เหตุผลที่สำคัญที่สุดในการตรวจสอบความชื้นสัมพัทธ์คือการควบคุมความชื้นรอบๆ ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ในกรณีส่วนใหญ่ นี่หมายถึงการทำให้แน่ใจว่า RH จะไม่สูงเกินไป ตัวอย่างเช่น ลองใช้ผลิตภัณฑ์อย่างช็อกโกแลต หาก RH ในห้องเก็บของอยู่เหนือระดับหนึ่งและยังคงอยู่เหนือระดับนั้นเป็นระยะเวลานานพอสมควร อาจเกิดปรากฏการณ์ที่เรียกว่าบานสะพรั่งได้ นี่คือจุดที่ความชื้นก่อตัวบนพื้นผิวของช็อกโกแลตและละลายน้ำตาล เมื่อความชื้นระเหย น้ำตาลจะก่อตัวเป็นผลึกขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนสี

ความชื้นอาจส่งผลกระทบที่รุนแรงและมีราคาแพงต่อผลิตภัณฑ์ เช่น วัสดุก่อสร้าง สมมติว่าคุณกำลังสร้างส่วนต่อขยายให้กับทรัพย์สินของคุณ และคุณวางพื้นคอนกรีตย่อยก่อนที่จะวางพื้นไม้เนื้อแข็ง หากคอนกรีตไม่แห้งเพียงพอก่อนที่คุณจะปูพื้น อาจทำให้เกิดปัญหาใหญ่ได้ เนื่องจากความชื้นจากคอนกรีตจะพยายามย้ายไปยังบริเวณที่แห้งโดยธรรมชาติ ในกรณีนี้คือวัสดุปูพื้น ซึ่งอาจทำให้พื้นบวม พอง หรือแตกได้ ซึ่งเท่ากับเลิกทำงานหนักและไม่เหลือทางเลือกอื่นนอกจากการเปลี่ยนใหม่

ความชื้นยังเป็นปัญหาใหญ่สำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีความไวต่อความชื้นสูง เช่น ยาบางชนิด เนื่องจากสามารถเปลี่ยนลักษณะของผลิตภัณฑ์ได้จนกว่าจะใช้ไม่ได้ผล ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมผลิตภัณฑ์อย่างยารักษาโรคและผงแห้งจึงถูกจัดเก็บในสภาวะควบคุมที่ระดับความชื้นและอุณหภูมิที่แม่นยำ

สุดท้ายความชื้นสัมพัทธ์ก็เป็นปัจจัยสำคัญในระบบอัตโนมัติของอาคารที่เน้นความสะดวกสบายของมนุษย์ เช่น เครื่องปรับอากาศ ความสามารถในการวัดและควบคุม RH ไม่เพียงแต่ช่วยรักษาสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายภายในอาคารเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของระบบ HVAC ด้วยการบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องปรับสภาพอากาศภายนอกเท่าใด ขึ้นอยู่กับ อุณหภูมิภายนอก

การวัดความชื้นสัมพัทธ์

เครื่องตรวจจับความชื้นหรือเครื่องมือวัดความชื้น (Humidity meter) เป็นอุปกรณ์ที่มีเซ็นเซอร์ความชื้นที่วัดความชื้นสัมพัทธ์ในอากาศ แบบใช้มือถือ การบันทึกข้อมูลหรือแบบมัลติฟังก์ชั่นที่วัดค่าพารามิเตอร์ต่างๆ เช่น อุณหภูมิห้องหรืออุณหภูมิแวดล้อม และความดันบรรยากาศหรือความกดอากาศ เครื่องวัดการชื้นสัมพัทธ์สามารถวัด (RH) เป็นเปอร์เซ็นต์ (%) ตั้งแต่ 0 ถึง 100 % RH ขึ้นอยู่กับช่วงการวัดความชื้นของรุ่นเฉพาะ